Scoperta la mummia di Tamut: una cantante vissuta nell'Antico Egitto! ~ Mummie analizzate con scanner CT.

La "sorprendentemente ben conservata" cantante egizia Tamut indossava una parrucca glamour, è stata adornata con amuleti, ma soffriva di arteriosclerosi e potrebbe essere morta per un attacco cardiaco.

Per un'elegante signora dell'Antico Egitto, il pensiero di apparire in pubblico senza la sua parrucca può essere stato orribile.

Ma i dettagli intimi di Tamut, una cantante in un tempio di Luxor, verranno esposti per la prima volta in una mostra innovativa al British Museum.

Gli archeologi hanno utilizato le ultime tecnologie per effettuare la scansione del corpo mummificato di Tamut e hanno scoperto molte nuove informazioni, incluso il fatto che la donna soffriva di arteriosclerosi e che potrebbe essere morta per un attacco di cuore o per un ictus.

Sui suoi bendaggi squisitamente dipinti, Tamut, che visse intorno al 900 a.C., viene mostrata come una giovane donna con scuri e fluenti capelli.

© Geoff Pugh

Ma gli archeologi hanno anche scoperto che aveva probabilmente un'età intorno ai 40 anni, e che soffriva gli effetti di una povera dieta.

Il direttore del museo Neil MacGregor, ha detto che la tecnologia sta diventando così avanzata che entro cinque anni sarà possibile scoprire come fosse la sua voce. "Tornate fra cinque anni e sentirete Tamut cantare" ha detto, "Sapremo se era un mezzo-soprano."

Il curatore di archeologia egizia, il dottor John Taylor, ha aggiunto: "Questa donna una volta stava lì e cantava per il Dio.
E' straordinariamente ben conservata fino ai capelli tagliati corti. Probabilmente indossava una parrucca come simbolo degli individui di alto rango.

C'è una serie di amuleti che si trova sulla parte anteriore del corpo. Sapevamo che c'erano degli oggetti, ma non si potevano vedere con chiarezza. Ora possiamo vederli e anche capire di che cosa sono fatti.

Ci sono delle figure incise di un occhio protettore. E' incredibile che siamo in grado di riconoscerle sulla superficie. Abbiamo speranze che potremo anche essere in grado di leggere iscrizioni geroglifiche in futuro senza mai aprire le mummie."

Scannerizzazione della mummia con scanner CT.
Royal Brompton Hospital.

Grazie ad una scansione, i ricercatori hanno anche fatto una scoperta raccapricciante: nel cranio di un'altra mummia era stata lasciata una spatola che probabilmente era stata utilizzata per raccogliere la sua materia cerebrale.

Il corpo dell'uomo, proveniente dall'attuale Tebe, si crede sia stato mummificato intorno al 600 a.C.

Tamut e l'uomo sono fra le otto mummie che sono state scannerizzate tramite gli scanner CT (di tecnologia avanzata) che producono dati ad alta risoluzione che possono essere trasformati in immagini 3D; tutto questo utilizzando un software che originariamente era stato designato per la costruzione di automobili.

L'immagine del corpo mummificato dell'uomo mostra chiaramente la spatola nella testa e una serie di ascessi dentali che gli avrebbero molto probabilmente causato un estremamente doloroso mal di denti.
Il dottor Taylor ha aggiunto: "Anche l'imbalsamazione non va sempre secondo i piani. Gli imbalsamatori hanno fatto un errore introducendo una canna per estrarre il cervello dalle narici; difatti lo strumento si dev'essere rotto rimanendo così bloccato all'interno del cranio.
Con questa nuova tecnologia possiamo andare all'interno del corpo e mettere carne sulle ossa oppure estrarlo e rimuoverlo come desideriamo."

La mummia di Tamut al British Museum.
© Geoff Pugh.

Delle prime mummie che entrarono a far parte della collezione del British Museum - nel 1756 - non ne è mai stata aperta nessuna dagli ultimi 200 anni (questo fa capire anche perché per molte di esse perfino il sesso era rimasto incerto).

Il dottor Daniel Antoine, curatore di Antropologia Fisica, ha dichiarato: "Quello che ora siamo in grado di fare è prendere singole sezioni del corpo e costruire modelli in 3D delle mummie e guardare a loro con incredibile chiarezza e dettaglio.

"Una delle cose che abbiamo potuto fare è quella di cercare di ottenere una nuova stima dell'età. Con Tamut si parla di 30 o 40 anni, se non più anziana.

"Inoltre, siamo stati in grado di capire il sesso delle mummie e di ritrovare le tracce di varie condizioni patologiche."

Le scansioni, effettuate in uno scanner duel-energy al Royal Brompton Hospital di Londra, hanno anche rivelato che gli organi di Tamut erano stati rimossi, conservati e sostituiti nelle cavità del corpo con delle figure di Dèi fatte di cera d'api.

MacGregor ha detto: "E' un grande privilegio per noi scoprire cosa hanno da dirci le mummie sulla vita e sulla morte nel Nilo. 

Il museo non ha aperto nemmeno una mummia per un lungo periodo di tempo. Non vogliamo disturbare il loro riposo. Sono anche loro esseri umani che un tempo hanno vissuto.

Il modo in cui indaghiamo le mummie non deve essere quello di aprirle, ma quello di cercare sotto le bende in modo non distruttivo."

Scansione dei piedi di Tamut.
© Trustees of the British Museum.

L'esposizione mostrerà le morti e le pratiche di sepoltura ed anche la vita degli antichi con delle mostre che esploreranno i temi sollevati dall'analisi delle mummie come l'alimentazione e le bevande, la medicina, la musica e l'infanzia.

Il British Museum ha iniziato ad effettuare radiografie sulle sue mummie nel 1960 ed ha utilizzato per la prima volta lo scanner CT nel 1990.

La mostra si terrà dal 22 Maggio al 30 Novembre. Per ulteriori informazioni: British Museum.

Fonte: The Telegraph (per l'articolo in lingua originale: clicca qui.)