La Necropoli di Varna: l'oro più antico della storia dell'uomo.

Per chi non ne avesse ma sentito parlare, data la scarsa considerazione che i media hanno dato a questo luogo, Varna è la seconda città della Bulgaria dopo la capitale Sofia.
La città si trova nella parte orientale del paese ed è nota prevalentemente per il suo importante porto che si affaccia sul Mar Nero.

Non tutti sono al corrente che in questa città, nel 1972 sono stati scoperti dei manufatti d'oro dall'operaio Raycho Marinov, che era in realtà alla ricerca di cavi elettrici.

I primi manufatti rinvenuti dall'uomo furono un bracciale d'oro che pesava 268 grammi ed altri oggetti d'oro che vennero subito da lui consegnati al museo della città.

A questo punto vennero chiamati in causa degli archeologi del luogo, ovvero Mihail Lazarov (1972-1976) e di Ivan Ivanov (1972-1991).

Le scoperte erano sorprendenti poiché mai prima di allora erano stati rinvenuti così tanti manufatti d'oro, e soprattutto non erano mai stati rinvenuti manufatti di quel peso. - L'unico oro che era stato ritrovato riferibile all'età dei metalli aveva un peso di pochi chilogrammi.

Le tombe sono state datate tra il 4600 ed il 4200 a.C. tramite il metodo della datazione al radiocarbonio, ed appartengono alla cultura eneolitica di Varna, ovvero all'età del rame.

La necropoli di Varna ha restituito tre tipologie di sepolture:

1. le tombe simboliche → non vi era il defunto ma un viso modellato in argilla e abbellito con oggetti di ornamento e corredo in oro, rame, osso, ceramica;
2. le tombe con il defunto in posizione distesa → con ricco corredo in oro, scettri, placche, asce, vasi;
3. le tombe con il defunto in posizione flessa → con un corredo comune.

Queste tre tipologie sepolcrali ci fanno capire che allora ci dovevano essere delle differenze anche a livello di status sociale, e che quindi l'oro non era solamente un metallo qualsiasi, ma era segno di distinzione sociale e quindi materiale di valore.

Si può quindi affermare che l'oro fosse simbolo di autorità e potere.
Ma: perché scegliere proprio questo metallo? - Non tutte le civiltà scelgono gli stessi oggetti di valore (ad esempio in mesoamerica ciò che distingueva i capi clan dal resto della popolazione erano le piume variopinte di alcuni volatili).

Oltre a questo interrogativo, è bene soffermarsi sul fatto che ancora non è stato scoperto il villaggio a cui si riferirebbe la necropoli.

Secondo alcuni, gli abitanti del luogo si sarebbero insediati in palafitte costruite sulle rive del lago di Varna. Però, per il momento le ricerche portate avanti dall'archeologia subacquea non possono ancora darci delle risposte certe.

In una tomba è stato rinvenuto lo scheletro di un uomo che teoricamente sarebbe dovuto essere alto circa 175 cm e che sarebbe morto in un'età compresa fra i 40 ed i 50 anni. I lineamenti del cranio, inoltre, denotano un'ampia capacità cranica e quindi gli studiosi hanno pensato di poter affermare che costui non si occupava di mansioni fisiche.

Caratteristico è stato il ritrovamento di un fallo d'oro sepolto con l'uomo: probabilmente egli svolgeva delle mansioni di carattere religioso, difatti sono noti e diffusi in questo periodo vari culti della fecondità.

L'oro di Varna sta facendo il giro del mondo grazie a mostre organizzate appositamente. Si è addirittura iniziato a parlare di "tracce della prima civiltà del mondo".

In ogni caso, è visitabile online il sito del museo di Varna cliccando qui.

Ecco alcune foto dei ritrovamenti visitabili presso il museo:

Read More

Il femminile nella Preistoria: le Veneri.

Gli esordi dell'arte li ritroviamo proprio nel periodo preistorico.
La Preistoria è quel periodo che va dal Paleolitico all'Età del Ferro (anche se specificatamente l'Età del Bronzo e del Ferro rientrerebbero nel concetto di Protostoria).

L'arte che gli uomini di quel periodo ci hanno lasciato è stata fondamentalmente classificata in due tipologie:

1. Arte parietale = che ha come supporto le pareti (di grotte, caverne o ripari);
2. Arte mobiliare = costituita da singoli oggetti trasportabili.

In questa sede parleremo dell'arte mobiliare, in particolare della figura femminile e della sua simbologia all'interno delle comunità preistoriche.

Venere di Willendorf - Austria
23.000 a.C.

I ritrovamenti che interessano queste piccole statuette d'argilla e polvere d'osso sono vari e dislocati dal Paleolitico fino al Neolitico. Secondo gli storici cambierebbero i particolari, mentre i caratteri generici rimarrebbero comunque gli stessi.

Queste piccole statuette, denominate appunto "Veneri", sono di dimensioni ridotte -massimo 23cm- e si dice che fossero posizionate accanto alle pareti e sarebbero servite come amuleti.

Teoricamente sarebbero state legate alla visione della donna, quindi della fecondità e della natura. Ciò è facilmente intuibile se si osservano i tratti marcati di queste statuette: seno, ventre, natiche, triangolo pubico e fianchi sono molto più esasperati rispetto alla testa e agli arti.

Venere di Lespugue - Francia
25.000 a.C.

Effettivamente, volendo analizzare la stretta vicinanza dell'uomo primitivo alla natura, è molto probabile che la donna fosse fondamentale poiché era colei che permetteva il ciclo vitale: la donna era colei che metteva al mondo la prole, e di conseguenza diveniva una figura fondamentale all'interno del sistema.

E' vero che la maggior parte delle volte si cerca di scardinare il ruolo della donna praticamente in tutte le epoche del passato; ma spesso le evidenze archeologiche parlano molto più chiaramente dei testi scritti.

L'accentuazione dei caratteri fisici facenti parte della sfera della nascita è simbolo di vicinanza alla natura e vicinanza quindi alla donna stessa che, per alcuni versi, potrebbe incarnare ella stessa la natura e quindi la Dea Madre.

Il concetto di Dea Madre è stato recuperato da molte culture di epoca posteriore, anche quando sembrava che la donna fosse passata in secondo piano rispetto alla predominanza dell'uomo.

E' anche vero però, che si dice spesso che dietro all'operato di un grande uomo ci fosse sempre stata la presenza fondamentale di una donna.

Forse, l'uomo del paleolitico era ben consapevole di quest'importanza. Come del resto era consapevole della natura in tutte le sue manifestazioni.

...siamo sicuri di esserci evoluti? :)

Dama del corno o Venere di Laussel - Francia
20.000 a.C.

Read More

Perché le impronte di mani? - I misteri dell'uomo primitivo.

Molte sono le raffigurazioni di impronte di mani lasciate dagli uomini del Paleolitico sulle pareti delle caverne.
Ma qual'era la vera utilità di questo tipo di raffigurazione?

Gli uomini del Paleolitico sono noti per i loro bellissimi disegni ritraenti specie animali in alcune delle grotte più famose di questo periodo, come quelle di Lascaux e Chauvet in Francia e quella di Altamira in Spagna.

Insieme a questi (spesso chiari) disegni, che ritraggono stambecchi, uri, bisonti, cavalli, rinoceronti ed altre specie paleolitiche, sono state ritrovate anche delle impronte di mani realizzate con ocra gialla o rossa. Le più note sono quelle situate nella "Cuevas de las manos pintas" (Grotta delle mani dipinte) che si trova in Patagonia, a Rio Chubut, datata dagli archeologi al 12.000 a.C.

Per quanto riguarda l'arte parietale paleolitica in generale, si ritiene che le varie rappresentazioni debbano essere decodificate, come se si trattasse di simboli da interpretare. Infatti, ciò che contraddistingue l'arte parietale del Paleolitico da quella del Neolitico, è proprio la diversa modalità di rappresentazione della natura. Nel Paleolitico si ritrovano forme chiare: la natura sembra parte fondamentale. Nel Neolitico invece la natura è antropomorfizzata, ovvero viene filtrata dalle idee dell'uomo.

Inizialmente era stata avanzata l'ipotesi che l'arte parietale paleolitica fosse componente di magia venatoria, ovvero gli animali venivano rappresentati (non solo essi, ma anche scene di caccia, ecc) come rito propiziatorio: per far andare bene la caccia. 
Quest'ipotesi è stata però respinta poiché i reperti archeologici hanno messo in luce che non tutti gli animali rappresentati nelle caverne veniva effettivamente cacciato.

Il mondo artistico dell'uomo primitivo rimane quindi alquanto avvolto nel mistero.
Si può solamente cercare di interpretare i messaggi ch'essi ci hanno lasciato (..volutamente?!).

Attualmente, l'ipotesi più accreditata per quanto riguarda le impronte delle mani è di matrice simbolica. L'uomo primitivo avrebbe avuto uno stretto legame con il mondo delle orme -soprattutto quelle degli animali- poiché potevano metterlo in contatto con l'animale stesso. Misticamente quindi, l'orma diveniva in grado di trasmettere e comunicargli qualcosa, instaurando un forte legame con l'uomo.

Una particolarità riscontrata nelle impronte di mani è quella che ad alcune di esse manca una falange. Non si può stabilire con certezza se si tratti di una casualità o di un rito preciso facente parte delle comunità primitive, ma alcuni storici ritengono comunque di poter affermare che l'amputazione della falange fosse praticata al momento della morte di uno stretto familiare, come omaggio al defunto.

Nonostante queste brevi considerazioni, l'arte parietale paleolitica rimane ancora avvolta nel mistero.
Le ipotesi avanzate finora potrebbero essere veritiere come invece potrebbero allontanarsi del tutto dalla verità.
Ad ognuno la sua opinione.

Cuevas de las manos pintas ~ Rio Chubut (Patagonia)
12.000 a.C.

Read More