English Time! Presentazione corso di Inglese.

Vi è mai successo di voler imparare una lingua straniera ma di non trovare una guida completa per farlo?
Oppure vi è mai successo di non trovare delle spiegazioni chiare e dirette, ma sempre cose astruse e complicate anche quando il concetto sembrava semplice?
O ancora, vi è mai successo di trovare solamente la parte grammaticale senza vocabolario e/o viceversa?

A me sì.
Ed essendo un'appassionata di lingue straniere, questa cosa era veramente frustrante.
Tutto questo fino a quando non mi sono decisa a studiare per i fatti miei da autodidatta, ricercando la chiarezza e la comprensione immediata all'interno dei testi.

Ora, la maggior parte dei corsi che si trovano per imparare l'Inglese sono: o in lingua madre (che uno si chiede come fa a capire se deve ancora iniziare ad imparare) oppure così accademici che dopo un paio di unità ci siamo già stufati e abbiamo già messo tutto da parte.

Lo so che è bello presentare un corso di lingua con delle parolone forbite ed eleganti, ma evidentemente quelle espressioni non servono alla comprensione di chi deve apprendere e poi studiare.

Dunque, con questo corso di Inglese, voglio partire dalle basi più basi che potete immaginarvi, fino ad un livello avanzato. Prometto spiegazioni semplificate al massimo, quindi alla portata di chiunque.

Se avete sempre desiderato imparare l'Inglese, quindi, siete nel posto giusto.

Ah, anche perché questa lingua diventa sempre più essenziale per qualsiasi attività vogliamo intraprendere ad un certo livello, quindi diventa sempre più importante riuscire a barcamenarsi in questo mondo "internazionale" governato dalla lingua Inglese che ci si presenta davanti agli occhi tutti i giorni.

Spero che vi fermerete qui con me!

A proposito, per qualsiasi domanda o incomprensione, potete tranquillamente commentare sotto i post e fare delle domande. Cercherò di rispondere sempre a tutti i vostri commenti!

N.B. LE LEZIONI VERRANNO NUMERATE PROGRESSIVAMENTE DALLA PIU' SEMPLICE ALLA PIU' COMPLESSA E VERRANNO CATALOGATE CON LE LETTERE DELLE ESAMINAZIONI CAMBRIDGE ESOL: A2, B1, B2...

A presto! ^_^

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Il femminile nella Preistoria: le Veneri.

Gli esordi dell'arte li ritroviamo proprio nel periodo preistorico.
La Preistoria è quel periodo che va dal Paleolitico all'Età del Ferro (anche se specificatamente l'Età del Bronzo e del Ferro rientrerebbero nel concetto di Protostoria).

L'arte che gli uomini di quel periodo ci hanno lasciato è stata fondamentalmente classificata in due tipologie:

1. Arte parietale = che ha come supporto le pareti (di grotte, caverne o ripari);
2. Arte mobiliare = costituita da singoli oggetti trasportabili.

In questa sede parleremo dell'arte mobiliare, in particolare della figura femminile e della sua simbologia all'interno delle comunità preistoriche.

Venere di Willendorf - Austria
23.000 a.C.

I ritrovamenti che interessano queste piccole statuette d'argilla e polvere d'osso sono vari e dislocati dal Paleolitico fino al Neolitico. Secondo gli storici cambierebbero i particolari, mentre i caratteri generici rimarrebbero comunque gli stessi.

Queste piccole statuette, denominate appunto "Veneri", sono di dimensioni ridotte -massimo 23cm- e si dice che fossero posizionate accanto alle pareti e sarebbero servite come amuleti.

Teoricamente sarebbero state legate alla visione della donna, quindi della fecondità e della natura. Ciò è facilmente intuibile se si osservano i tratti marcati di queste statuette: seno, ventre, natiche, triangolo pubico e fianchi sono molto più esasperati rispetto alla testa e agli arti.

Venere di Lespugue - Francia
25.000 a.C.

Effettivamente, volendo analizzare la stretta vicinanza dell'uomo primitivo alla natura, è molto probabile che la donna fosse fondamentale poiché era colei che permetteva il ciclo vitale: la donna era colei che metteva al mondo la prole, e di conseguenza diveniva una figura fondamentale all'interno del sistema.

E' vero che la maggior parte delle volte si cerca di scardinare il ruolo della donna praticamente in tutte le epoche del passato; ma spesso le evidenze archeologiche parlano molto più chiaramente dei testi scritti.

L'accentuazione dei caratteri fisici facenti parte della sfera della nascita è simbolo di vicinanza alla natura e vicinanza quindi alla donna stessa che, per alcuni versi, potrebbe incarnare ella stessa la natura e quindi la Dea Madre.

Il concetto di Dea Madre è stato recuperato da molte culture di epoca posteriore, anche quando sembrava che la donna fosse passata in secondo piano rispetto alla predominanza dell'uomo.

E' anche vero però, che si dice spesso che dietro all'operato di un grande uomo ci fosse sempre stata la presenza fondamentale di una donna.

Forse, l'uomo del paleolitico era ben consapevole di quest'importanza. Come del resto era consapevole della natura in tutte le sue manifestazioni.

...siamo sicuri di esserci evoluti? :)

Dama del corno o Venere di Laussel - Francia
20.000 a.C.

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Perché le impronte di mani? - I misteri dell'uomo primitivo.

Molte sono le raffigurazioni di impronte di mani lasciate dagli uomini del Paleolitico sulle pareti delle caverne.
Ma qual'era la vera utilità di questo tipo di raffigurazione?

Gli uomini del Paleolitico sono noti per i loro bellissimi disegni ritraenti specie animali in alcune delle grotte più famose di questo periodo, come quelle di Lascaux e Chauvet in Francia e quella di Altamira in Spagna.

Insieme a questi (spesso chiari) disegni, che ritraggono stambecchi, uri, bisonti, cavalli, rinoceronti ed altre specie paleolitiche, sono state ritrovate anche delle impronte di mani realizzate con ocra gialla o rossa. Le più note sono quelle situate nella "Cuevas de las manos pintas" (Grotta delle mani dipinte) che si trova in Patagonia, a Rio Chubut, datata dagli archeologi al 12.000 a.C.

Per quanto riguarda l'arte parietale paleolitica in generale, si ritiene che le varie rappresentazioni debbano essere decodificate, come se si trattasse di simboli da interpretare. Infatti, ciò che contraddistingue l'arte parietale del Paleolitico da quella del Neolitico, è proprio la diversa modalità di rappresentazione della natura. Nel Paleolitico si ritrovano forme chiare: la natura sembra parte fondamentale. Nel Neolitico invece la natura è antropomorfizzata, ovvero viene filtrata dalle idee dell'uomo.

Inizialmente era stata avanzata l'ipotesi che l'arte parietale paleolitica fosse componente di magia venatoria, ovvero gli animali venivano rappresentati (non solo essi, ma anche scene di caccia, ecc) come rito propiziatorio: per far andare bene la caccia. 
Quest'ipotesi è stata però respinta poiché i reperti archeologici hanno messo in luce che non tutti gli animali rappresentati nelle caverne veniva effettivamente cacciato.

Il mondo artistico dell'uomo primitivo rimane quindi alquanto avvolto nel mistero.
Si può solamente cercare di interpretare i messaggi ch'essi ci hanno lasciato (..volutamente?!).

Attualmente, l'ipotesi più accreditata per quanto riguarda le impronte delle mani è di matrice simbolica. L'uomo primitivo avrebbe avuto uno stretto legame con il mondo delle orme -soprattutto quelle degli animali- poiché potevano metterlo in contatto con l'animale stesso. Misticamente quindi, l'orma diveniva in grado di trasmettere e comunicargli qualcosa, instaurando un forte legame con l'uomo.

Una particolarità riscontrata nelle impronte di mani è quella che ad alcune di esse manca una falange. Non si può stabilire con certezza se si tratti di una casualità o di un rito preciso facente parte delle comunità primitive, ma alcuni storici ritengono comunque di poter affermare che l'amputazione della falange fosse praticata al momento della morte di uno stretto familiare, come omaggio al defunto.

Nonostante queste brevi considerazioni, l'arte parietale paleolitica rimane ancora avvolta nel mistero.
Le ipotesi avanzate finora potrebbero essere veritiere come invece potrebbero allontanarsi del tutto dalla verità.
Ad ognuno la sua opinione.

Cuevas de las manos pintas ~ Rio Chubut (Patagonia)
12.000 a.C.

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Nuove scoperte: i bambini di Neanderthal erano come i nostri.

Gli archeologi dell'Università di York stanno contestando la visione tradizionale che vede l'infanzia del Neanderthal come qualcosa di difficile, breve e pericolosa.

Un gruppo di ricerca del PALAEO (Centre for Human Palaeoecology and Evolutionary Origins, ovvero "Centro di Paleoecologia Umana e Origini Umane) e il Dipartimento di Archologia di York, offrono una nuova prospettiva che suggerisce che i bambini di Neanderthal vivessero forti legami emotivi con il loro gruppo sociale più stretto, fossero abituati a giocare per sviluppare abilità e che giocassero un ruolo significativo nella loro società.

La percezione tradizionale del pensiero sull'infanzia del Neanderthal è basata grandemente sulle evidenze biologiche, ma gli archeologi, guidati dal dottor Penny Spikins, hanno studiato anche le evidenze sociali e culturali per esplorare l'esperienza dei bambini di Neanderthal.

Nella ricerca, pubblicata nell'Oxford Journal of Archaology, essi spiegano come l'esperienza dei bambini di Neanderthal era leggermente diversa da quella dei moderni bambini, in quanto ci fosse una maggiore attenzione alle relazioni sociali all'interno del loro gruppo. L'investigazione delle sepolture dei Neanderthal suggerisce che i bambini hanno giocato un ruolo particolarmente significativo nella loro società, particolarmente nelle espressioni simboliche.

Il team di ricerca, che includeva anche Gail Hitchens, Andy Needham e Holly Rutherford, dice che ci sono prove del fatto che il Neanderthal si prendeva cura dei bambini malati e feriti per mesi, spesso per anni. Lo studio delle sepolture dei bambini, nel frattempo, rivela che ai giovani è stata data particolare attenzione quando sono morti: con tombe generalmente più elaborate rispetto a quelle degli individui più anziani.

Si ritiene che i gruppi di Neanderthal siano stati piccoli e relativamente isolati, suggerendo importanti implicazioni per quanto riguarda il contesto sociale ed emotivo dell'infanzia. Vivere in un terreno isolato, avrebbe fatto più leva nella focalizzazione emotiva naturale su stretti collegamenti interni.

Il dottor Spikins, che ha scritto un nuovo libro sul perché l'altruismo è stato al centro delle origini evolutive dell'uomo (dal titolo "How Compassion Made Us Human" e che verrà pubblicato alla fine dell'anno), ha detto: "la visione tradizionale vede l'infanzia del Neanderthal come insolitamente dura, difficile e pericolosa. Questo si accorda con preconcetti circa l'inferiorità del Neanderthal e la sua incapacità di proteggere i bambini.

La nostra ricerca ha scoperto che uno stretto attaccamento ed una particolare attenzione ai bambini è l'interpretazione più plausibile delle evidenze archeologiche: si spiegano così un'attenzione insolita per i neonati e i bambini nella sepoltura, ed impostando il simbolismo del Neanderthal in un contesto che deve includere anche i bambini.

In ogni caso, c'è una fondamentale distinzione da fare fra una dura infanzia ed un'infanzia vissuta in un ambiente difficile."

(Fonte: University of York - Per l'articolo in lingua originale clicca qui.)

Neanderthal Museum.

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Arteriosclerosi: una patologia antica.

Ebbene sì! A quanto pare il problema delle vene intasate non è di origine recente! Infatti questo problema deve affliggere l'uomo da almeno 3.000 anni! Questi sono i risultati accademici di Durham.

Antichi scheletri africani sono stati scoperti con l'arteriosclerosi: un ispessimento della parete dell'arteria a causa di grassi accumulati. Questo è un fattore importante nelle malattie cardiovascolari, che per l'appunto sono la principale causa di morte ai giorni d'oggi.

I medici accusano il nostro stile di vita moderno composto da: fumo, obesità ed ipertensione: queste sarebbero le cause principali dell'arteriosclerosi.

Ma questa condizione era diffusa anche 3.000 anni fa fra le semplici comunità contadine che lavoravano la terra lungo il Nilo, in quello che oggi è il Sudan.

Il mese scorso, Michaela Binder, una bioarcheologa del dottorato di ricerca alla Durham University, ha rivelato evidenze di cancro metastatico in uno scheletro datato 1.200 a.C. ad Amara. In questo sito, sono stati rinvenuti gli scheletri di tre maschi e due femmine sepolti nello stesso gruppo, in particolare ad Amara Ovest, a 750 chilometri a nord di Khartoum, che mostrano le prove dell'arteriosclerosi.

Tra le ossa conservate nella sabbia, sono state trovate delle placche calcificate che una volta avrebbero dovuto tracciare le arterie, restringendo l'affluenza del sangue e causando probabilmente ictus o trombosi.

Lo studio è pubblicato sull'International Journal of Paleopathology, e fa parte di un progetto archeologico del British Museum.

La Binder ha detto: "Si sa molto poco circa l'arteriosclerosi nelle popolazioni umane del passato, perché è molto difficile trovare delle prove nei resti degli scheletri umani. Le placche arteriose calcificate trovate in questi scheletri di 3.000 anni fa mostrano che l'arteriosclerosi non è un problema dovuto allo stile di vita moderno, ma può anche essere correlato ad infiammazioni, genetica ed invecchiamento in generale. Le conoscenze acquisite con resti archeologici come questi possono davvero aiutarci a capire meglio l'evoluzione e la storia delle malattie moderne."

Si ritiene che gli scheletri siano morti tra il 1.300 e l'800 a.C. e che avessero un'età compresa fra i 35 e i 50 anni (relativamente anziani per il tempo in cui sono vissuti) ed erano di status sociale sia alto che basso.

E' stato impossibile dire se l'arteriosclerosi giocò un ruolo fondamentale nella loro morte. Però è stato possibile determinare che il fumo era un fattore che sviluppava le condizioni della malattia (fumo dei grandi fuochi utilizzati per cucinare e produrre ceramica e lavorazioni in metallo).

La loro scarsa salute dentale potrebbe anche essere un indicatore delle condizioni cardiovascolari.

La co-autrice, la professoressa Charlotte Roberts, una paleopatologista leader a livello mondiale presso la Durham University ha detto: "Questa scoperta è molto rara. Insieme con l'uomo con il cancro, già segnalato, questo contribuisce alla conoscenza della storia del cancro e di altre malattie cardiache, e mostra come queste abbiano afflitto la popolazione mondiale per un lungo lasso di tempo".

La Binder ha aggiunto: "La rilevanza principale di questi risultati è che ci mostrano che i fattori che portano a queste malattie non sono prodotti della vita moderna, ma che ci sono altri fattori ambientali che potrebbero girare intorno a noi da molte migliaia di anni."

(Fonte: thejournal.co.uk - per l'articolo in lingua originale clicca qui.)

La bioarcheologa Michaela Binder.

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Salviamo Pompei: Strumenti High-Tech in arrivo.

Sensori e satelliti saranno schierati in un nuovo tentativo di mantenere l'antica città romana di Pompei lontana da ulteriori decadimenti dopo l'ultima serie di crolli.

Giovedì, la Finmeccanica ha confermato di stare donando la tecnologia al ministero della cultura in un progetto di € 1.700.000 denominato "Pompeii: Give it a Future".

Gli obiettivi principali sono quelli di valutare i "rischi di dissesto idrogeologico" sul sito, aumentare la sicurezza e testare la solidità delle strutture. Per questo è stato installato anche un sistema d'allarme per segnalare possibili crolli.

Finmeccanica ha detto che il progetto durerebbe 3 anni e che i risultati del monitoraggio satellitare di una rete di sensori wireless installati intorno alle rovine romane saranno resi disponibili via internet.

Le guardie di sicurezza, inoltre, saranno equipaggiate con delle apparecchiature radio speciali, nonché applicazioni per smartphone volte a migliorare la comunicazione e rendendo possibile la loro localizzazione ed il tipo di intervento richiesto.

Gran parte della tecnologia è messa a disposizione da Finmeccanica Selex ES, che fornisce attrezzature elettroniche di guerra e droni ai militari.
Finmeccanica ha asserito: "Stiamo mettendo la nostra tecnologia al servizio del paese e del suo patrimonio".

Pompei è il secondo sito archeologico più visitato in Italia dopo il Colosseo ed i Fori Romani a Roma, con circa 2,5 milioni di visitatori ogni anno.

Il progetto è visto come cruciale per la sopravvivenza di Pompei dopo una serie di collassi nel sito di 44 ettari all'ombra del Vesuvio, il vulcano che distrusse la città nel 79 d.C.

(Fonte: Phys.org; per l'articolo in lingua originale Clicca qui.)

Pompei & Vesuvio.

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Archeologi ricreano un'antica bevanda di 1900 anni fa.

1900 anni fa, una donna morta all'età di 30 anni fu sepolta in un tronco di quercia vicino Juellinge, in Danimarca. Interrato con il corpo è stato ritrovato un colino di bronzo a manico lungo che aveva ancora all'interno residui di una bevanda fermentata (che forse le sarebbe dovuta servire nell'aldilà).

Gli ingredienti e forse il sapore della bevanda, un "grog" composto da frutti locali, cereali ed erbe mischiate con vino proveniente dall'Europa meridionale, stanno divenendo sempre più chiari. L'archeologo Patrick McGovern dell'Università della Pennsylvania, ha applicato delle tecniche biomolecolari al materiale organico residuo prelevato dal manufatto scandinavo, inclusi un vaso di creta, il colino e pezzi di vettovaglie romane di bronzo, datati fra il 1500 a.C. e il 200 d.C.

Usando un metodo chiamato micro-estrazione in fase solida, McGovern ha trovato dei composti organici volatili che sono biomarcatori per ingredienti come mirtilli rossi, segale, orzo, ginepro, betulla, pino, mirto e achillea. In seguito, la spettrometria di massa ha mostrato la presenza di acido tartarico: il biomarcatore per il vino.

"Questo lavoro è il primo che prova che il vino è stato commercializzato dal sud al nord in questo periodo storico" asserisce McGovern. Si è anche creato una dettagliata e consistente mappa dell'antica Scandinavia recante le distinzioni tra le varie bevande tipiche. McGovern sta collaborando con Delware Dogfish Head Brewery per creare una riedizione moderna dell'aspro, fruttato, erbaceo grog!

- Nella foto: Courtesy Museo Nazionale di Danimarca.
La foto del museo che mostra la tomba della donna di Juellinge con il corredo romano.

(Fonte: Archaeology.org. Per l'articolo in lingua originale: Clicca qui.)

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